Η πρόληψη και η σωστή συμβουλευτική αγωγή από τον ιατρό είναι  εξαιρετικά σημαντικές για τον διαβητικό ασθενή. Πολλοί διαβητικοί δεν είναι αρκετά πληροφορημένοι σχετικά με την ασθένειά τους ή τις πιθανές συνέπειες του διαβήτη στα πόδια τους. Ποσοστό άνω του 70% των ασθενών αντιμετώπισαν πρόβλημα με τα πόδια τους. Οι τρείς βασικές παθήσεις που προκαλούνται λόγω του διαβήτη και επηρεάζουν την υγεία των ποδιών είναι:

•    Η αισθητηριακή νευροπάθεια, μια διαταραχή που έχει σαν αποτέλεσμα να μη γίνεται αντιληπτή στα πόδια η ζέστη, το κρύο ή ο πόνος. Αυτό συμβαίνει λόγω βλάβης του αισθητηριακού νεύρου. Οι διαβητικοί ασθενείς δεν νιώθουν την πίεση που προκαλείται από τα παπούτσια που δεν εφαρμόζουν σωστά. Δεν μπορούν επίσης να αντιληφθούν τραύματα ή την ύπαρξη μίας πέτρας μέσα στο παπούτσι τους, η οποία θα προξενούσε πόνο ή δυσφορία σε ένα μη-διαβητικό άτομο.

•    Η διαβητική αγγειοπάθεια, που δυσχεραίνει την κυκλοφορία του αίματος στα πόδια. Σε αντίθεση με τη νευροπάθεια, τα πόδια είναι κρύα και μοιάζουν μελανιασμένα εξαιτίας της κυκλοφορικής διαταραχής. Το δέρμα έχει υποστεί μόνιμη λέπτυνση. Άλλη μία διαφορά σε σχέση με τη νευροπάθεια είναι ότι, σε αυτήν την περίπτωση, ο πόνος γίνεται έντονα αντιληπτός, ακόμη και όταν πρόκειται για έναν ελαφρύ τραυματισμό. Οι ασθενείς αισθάνονται συχνά πόνο στις γάμπες όταν περπατούν. Όσοι διαβητικοί έχουν προσβληθεί από την αγγειοπάθεια υποφέρουν συχνά από μυκητιασικές λοιμώξεις του δέρματος των ποδιών (δερματομυκητίαση) ή των νυχιών (ονυχομυκητίαση) λόγω αυξημένης τάσης στη μόλυνση και ανεπάρκειας του ανοσοποιητικού συστήματος. Γενικά, στο σύνδρομο διαβητικού ποδιού συναντάται ένας συνδυασμός νευροπάθειας και αγγειοπάθειας.

•    Η αυτόνομη νευροπάθεια. Ένα από τα συμπτώματα αυτής της πάθησης είναι η εφίδρωση να μην  ελέγχεται κανονικά και κατά συνέπεια μειώνεται (ανιδρωσία). Ως αποτέλεσμα, το δέρμα ξηραίνεται και σκάει.

Ζητείστε να ενημερωθείτε για τα αίτια και τους κινδύνους που μπορεί να προκαλέσει ο διαβήτης στη συνολική υγεία του σώματός σας, αλλά και στην υγεία των ποδιών σας.